임종 순간을 지키지 못했어도 장례에서 가족이 할 일은 그대로 남아 있습니다

임종은 숨을 거두는 순간을 곁에서 지켜보는 일을 말합니다. 한국장례문화진흥원 장례용어 풀이에도 예전에는 임종하지 못하는 것을 큰 불효로 여겼다고 적혀 있습니다. 그 생각이 아직 남아 있어서, 연락을 받고 달려가는 길에 마음이 무너지는 분이 많습니다.

요즘은 병원이나 요양병원에서 돌아가시는 경우가 대부분입니다. 새벽에 상태가 갑자기 바뀌면 가족이 도착하기 전에 숨을 거두시기도 합니다. 의료진이 곁에 있었다면 고인은 혼자가 아니었습니다.

임종의 순간은 지나가도 장례에서 가족이 맡을 일은 그대로 남아 있습니다. 연락을 받은 순간 어디에 있느냐에 따라 먼저 할 일이 다릅니다. 상황을 다섯 갈래로 나눠 적었습니다.

위독하다는 연락만 받았다면 가족 모두에게 먼저 알립니다

병원에서 위독하다는 전화가 오면 그 자리에서 가족에게 바로 알립니다. 한 사람이 받은 소식을 혼자 들고 있으면 다른 가족은 더 늦게 출발하게 됩니다.

형제끼리 단체 대화방을 하나 만들어 두면 누가 어디쯤 오고 있는지 한곳에서 볼 수 있습니다. 병원에서 들은 말도 거기에 그대로 적어 둡니다. 의사가 설명한 상태를 여러 사람이 각자 다르게 전하면 오해가 생기기 쉽습니다.

연락을 받고 가는 중이라면 운전은 다른 사람에게 맡깁니다

서두르는 길에 사고가 가장 잦습니다. 가까운 가족이나 택시에 운전을 맡기는 편이 안전합니다. 밤길이라면 더욱 그렇습니다.

가는 동안 장례식장이나 장례 형식까지 정하려 하지 않아도 됩니다. 이 단계에서 할 일은 도착하는 것 하나입니다. 병원에 먼저 도착한 가족이 있다면 그 사람에게 병실 위치와 상황을 짧게 물어 두면 충분합니다.

병원에 먼저 도착했다면 의사의 사망 확인을 기다립니다

숨을 거두신 뒤에는 의사가 사망을 확인하고 사망진단서를 씁니다. 이 서류가 있어야 안치, 화장 예약, 사망신고가 모두 진행됩니다. 여러 곳에 내야 하니 처음부터 넉넉히 발급받아 둡니다.

먼저 도착한 가족은 고인 곁에서 인사를 나눌 시간을 병원에 부탁할 수 있습니다. 안치실로 모시기 전까지 잠시 머무는 것은 대부분 허락됩니다. 아직 오고 있는 가족이 있다면 그 사정도 함께 말해 둡니다. 손을 잡아 드리고 하고 싶은 말을 전하는 데 긴 시간이 필요하지는 않습니다.

멀리 있어 도착이 늦다면 결정은 먼저 온 한 사람에게 맡깁니다

해외나 지방에 있어 하루 이상 걸리는 가족도 있습니다. 그동안 고인은 안치실에 모셔지고, 장례식장과 화장 예약 같은 결정이 이어집니다.

도착이 늦는 가족은 전화로 뜻을 전하고, 현장 결정은 먼저 도착한 한 사람에게 맡깁니다. 결정권을 한 사람에게 모으지 않으면 같은 일을 두 번 묻게 되고 일정이 밀립니다. 도착할 날짜를 알려 주면 입관이나 발인 시각을 거기에 맞춰 잡을 수 있습니다.

기다리는 날이 늘면 안치하는 날도 함께 늘어 안치료가 더해집니다. 며칠을 더 기다릴지는 그 비용까지 놓고 가족이 함께 정합니다. 해외에 있는 가족을 기다리는 경우의 일정은 해외 가족 장례 일정 도착하는 날에 맞춰 빈소를 여는 순서에 따로 적어 두었습니다.

임종을 지키지 못했다면 입관에서 고인을 다시 뵙습니다

임종을 놓친 가족이 가장 아쉬워하는 것은 마지막 얼굴을 보지 못한 일입니다. 장례에는 고인을 다시 뵐 수 있는 자리가 있습니다. 입관 때 가족은 수의를 입으신 고인을 뵙고 인사를 나눕니다.

빈소를 차리지 않는 무빈소나 조용히 치르는 가족장에서도 이 자리는 그대로 마련됩니다. 장례지도사에게 입관 시각을 가족이 모두 모일 수 있는 때로 잡아 달라고 부탁하면 됩니다. 하고 싶은 말이 있다면 짧은 편지를 써서 가져가도 좋습니다. 발인 전에 고인과 작별하는 자리도 한 번 더 있습니다.

장례 형식은 가족이 모인 뒤에 정해도 늦지 않습니다

임종 직후에 장례 형식까지 정하려 하면 판단이 흐려집니다. 안치를 마치고 가족이 한자리에 모이면 그때 조문을 받을지, 며칠로 치를지를 정해도 됩니다. 고인이 생전에 남긴 뜻이 있다면 그것이 가장 먼저입니다. 임종을 지킨 가족과 지키지 못한 가족이 결정에서 차이를 둘 이유는 없습니다. 모두 같은 자리에서 듣고 함께 정하는 편이 장례 뒤에도 마음이 편합니다.

미리 정해 둔 것이 없다면 사이트의 형식 진단에서 다섯 가지 질문에 답해 보면 방향이 잡힙니다. 정해야 할 것은 많지 않습니다. 조문을 받을지, 화장할지, 어디에 모실지 세 가지면 나머지는 장례지도사가 일정으로 풀어 줍니다.

임종 뒤 첫 하루 동안 이어지는 일은 임종 직후 첫 24시간, 무빈소로 정한 가족이 하는 일에 순서대로 적어 두었습니다. 요양병원에서 연락을 받은 경우라면 요양병원 임종 연락을 받은 뒤 무빈소로 모시는 순서를 함께 보시면 됩니다.